منذ آلاف السنين ، شكل شعب تشاكو حضارة مزدهرة في الصحراء الحارقة ، حيث أقاموا هياكل خالية من العيوب تكشف عن العديد من جوانب ثقافتهم. هذه المباني ، مع ذلك ، الآن في خطر.
يقع في قلب منطقة سان خوان ، في المنطقة القاحلة في شمال غرب نيومكسيكو ، وهو أحد أعظم كنوز أمريكا: البقايا المحفوظة جيدًا لمجمع مباني ضخم يُقال أنه تم بناؤه بين عامي 1250 و 850 قبل الميلاد. وربما كان يعيش هناك حوالي 5000 شخص. تتميز منطقة وادي تشاكو الصحراوية بشتاء بارد وصيف حار ، مع هطول الأمطار السنوي 22 سم فقط. هنا ، مع ذلك ، كانت أرض الحضارة المزدهرة والغامضة لشاكوس ، وهي قبيلة هندية كان أسلافها بويبلو.
هذه المنطقة النائية من الصحراء ، والتي تغطي مساحة حوالي 137 كم وتحتوي على بقايا 13 مبنى رئيسيًا في ذلك الوقت وأكثر من 400 موقع أثري ، أصبحت حديقة تاريخية وطنية في عام 1907. يُطلق على أكبر موقع محفور في المنطقة اسم بويبلو بونيتو ، والذي يغطي مساحة تقارب 8000 متر مربع ويضم مبنى إنجليزي على شكل "D" يضم حوالي 800 غرفة. المنطقة ، التي يقدر الباحثون أن بها ما يقرب من 2000 نسمة ، لديها أنظمة ري متطورة ، وبواباتها مصممة بحيث تكون متوازنة بشكل جيد للغاية.
اليوم ، يمكن للزوار المشي في نفس القاعات والممرات التي كان يستخدمها سكان المجمع منذ ما يقرب من ألف عام. لطالما دمرت بعض الهياكل المستخدمة لبناء السقف والأرضيات المختلفة ، لكن بقاياها تكشف كيف تم بناؤها. تم استخدام ما يقرب من 200000 عمود خشبي في بناء هذا المجمع ، والتي ربما تم نقلها يدويًا من سلسلة جبال تشوسكا وجبل تايلور ، على بعد 112 كم.
الطرق هي ميزة أخرى مذهلة من حضارة شاكو. يوجد حوالي 650 كيلومترًا من الطرق في هذا المجمع ، يبلغ عرض بعضها 9 أمتار. تم بناء معظم هذه الطرق على شكل خطوط ناعمة تمر عبرها بدلاً من المرور عبر المناطق الطبيعية المليئة بالارتفاعات والانخفاضات.
يوضح موقع الطرق ، الذي بدأ من الهياكل المركزية وانتهت في منطقة طبيعية مثيرة للاهتمام ، مثل بحيرة أو جبل ، أنها كانت رمزًا للعلاقة بين الإنسان والطبيعة. بالطبع ، هذا لا يعني أنه لم يتم استخدامها: فقد أظهرت الدراسات أن المشي على هذه الطرق أقل إرهاقًا للناس مقارنة بالتضاريس الوعرة المجاورة لهم.
على مر السنين ، اقترح علماء الآثار نظريات مختلفة حول سبب صنع تشاكو. على الرغم من أن الموقع يبدو أنه كان مركزًا تجاريًا ، إلا أن المباني الموجودة فيه تشير إلى أنه ربما كان مكانًا للاحتفالات الهامة. تتماشى جدران هذا المكان مع محور الشمس المشرقة خلال الاعتدال ، وتواجه بوابته الشمالية الشمال تمامًا. لا يزال هنود بويبلو اليوم في نيو مكسيكو ، بمن فيهم شعب الزوني ، يعتبرون وادي تشاكو مكانًا مقدسًا ويعودون إلى المنطقة لممارسة طقوسهم.
تعتبر حديقة تشاكو كالتشر الوطنية التاريخية وغيرها من المواقع الأصغر التي تنتمي إلى الناس من مواقع التراث العالمي لليونسكو منذ عام 1987. على مدى السنوات القليلة الماضية ، كان التنقيب عن النفط والغاز واستخراجهما ، وكذلك التعدين ، أكبر تهديد لوادي تشاكو. في عام 2019 ، تم تقديم مشروع قانون الحفاظ على التراث الثقافي في تشاكو إلى مجلس الشيوخ الأمريكي ، والذي من شأنه حظر مثل هذه الأنشطة داخل دائرة نصف قطرها 16 كيلومترًا من المنطقة.
